La Nouvelle-Zélande est l'un des pays que nous attendions le plus.
Ses lacs, ses grands espaces, ses sites géothermiques, ses paysages... nous avions très envie de découvrir tout cela!! C'est pour ça que nous y avons passé plus d'un mois .
Ce séjour s'est découpé en 3 échanges:
D'abord QUEENSTOWN
De Tahiti, nous arrivons à Queenstown chez Cath. Nous retrouvons les parents d'Eric qui n'ont pas fait moins d'une quarantaine d'heures de voyage pour venir nous voir!
Dès notre première visite, nous sommes séduits par cette ville au bord du lac de Wakatipu. Le confort et le point de vue qu'offre la maison de Cath y sont sûrement pour quelque chose.
Nous passons une semaine ici très agréable, avec la légère fraîcheur du début de l'automne.
Nous visitons un refuge pour oiseau où nous découvrons les kiwis, des oiseaux nocturnes protégés qui ne vivent qu'en Nouvelle-Zélande. Nous enchaînons les balades autour du lac et nous découvrons le lac Moke (beaucoup plus petit), où nous avons passé un moment magique, enfin c'est ce que nous avons ressenti!
Autour du Lac Wakatipu
Moke Lake
Nous assistons aussi à la fête de l'automne à Arrowtown, c'était super!
Étrange ce mélange de french cancan , de danse celtique et de haka..
Nous partons en week-end pour explorer les fjords du sud de la Nouvelle-Zélande. Direction Te Anau et Milford Sound. La météo n'est pas avec nous... Nous sommes déçus mais on ne se laisse pas abattre, nous faisons tout de même la croisière (de 2h) de Milford Sound. Faute d'avoir de la perspective, nous voyons de très belles cascades qui disparaissent dès que la pluie cède! Il pleut énormément, ce qui n'est pas étonnant, nous sommes dans la région la plus pluvieuse de Nouvelle-Zélande, ici il tombe 6400 mm d'eau par an!!
Théorie
Réalité
Le lendemain, nous devions aller voir des lucioles dans une grotte!!... Sortie annulée à cause du temps... On se console en allant nourrir des Alpagas, c'était vraiment sympa!
Pour vous divertir, je vous mets la photo de groupe sur laquelle on dirait que j'ai la tête d'un alpaga dans le ...
De retour à Queenstown, nous avons le plaisir de rencontrer Cath et John qui nous ont prêté leur maison.
Ce couple est bourré d'énergie qu'il partage généreusement. Investis dans la vie de leur communauté, ils nous inspirent! Ils viendront sûrement chez nous, mais dans 2 ans! L'échange de maison, ça peut aussi être ça, du réciproque mais pas tout de suite.
Le temps est passé vite, et il faut que nous allions récupérer le camping car avec lequel nous allons rejoindre Christchurch. A six dedans, cela ne nous fait pas peur, nous avons déjà parcouru l'Islande en camping car avec les parents d'Eric.
Nous faisons une halte au lac de Wanaka, où règne une atmosphère très cool, apaisée.
Nous faisons ensuite étape pour voir le mont Cook, nous ne faisons qu'une partie de la balade prévue car elle n'est que partiellement ouverte. On ne sait pas ce qu'on a loupé, mais le peu qu'on a fait nous a comblés, c'était superbe! L'Aoraki/mont Cook est le point culminant de la Nouvelle-Zélande. Il fait partie des Alpes du Sud et culmine à 3 724 mètres d'altitude, au-dessus du glacier Tasman. C'est celui que l'on voit au loin, au dessus de ma tête.
Nous poursuivons un peu la route jusqu'à l'Astro café, d'où la vue est à 360° et où nous dégustons un bon chocolat chaud et leur célèbre carrot cake.
Dernière étape, Christchurch, cette ville qui a vécu une série de 4 séismes entre 2010 et 2011. Proche de l'épicentre, la deuxième ville du pays subit des dégâts majeurs : l'aéroport endommagé est fermé, le réseau électrique est interrompu ainsi que celui de la distribution d'eau. Parmi les bâtiments ayant subi le plus de dégâts, la cathédrale a vu sa flèche s'effondrer à moitié, une école s'est effondrée sur ses élèves et l'immeuble de la télévision locale Canterbury Television s'est entièrement affaissé sur ses occupants. Un tiers des bâtiments du centre-ville seront démolis s'ils ne l'ont pas déjà été par le séisme soit environ 755 bâtiments. Il faudra entre cinq et dix années pour reconstruire la ville. Et bien, en la visitant, Christchurch est une ville pleine de charme en pleine reconstruction. Les bâtiments démolis laisse de la place, non pas morbide, mais créative. On a l'impression qu'on peut tout entreprendre à Christchurch!
De là, nous prenons l'avion pour rejoindre Auckland, notre 2nd échange.
AUCKLAND
La maison est là encore très confortable! Un peu à l'écart du centre, les enfants y trouvent plein de jouets et un trampoline!
Les personnes avec qui nous échangeons, Jo et James, nous prêtent même leur Mini, ce qui nous évite de louer une voiture! Sachant que ce n'était pas un échange réciproque, c'est rare d'accorder une telle confiance!
Nous visitons Auckland, sympa mais rien d'extraordinaire, peut-être le temps maussade y est pour quelque chose. Cela ne nous empêche pas de prendre du bon temps, et de bien y manger.
Le lendemain, direction le Botanic Garden. On se régale de toutes ces couleurs.
En rentrant, on grimpe sur One Tree Hill, une colline d'origine volcanique qui nous offre une vue à 360° de son sommet. Oui, je ne vous ai pas dit, mais Auckland siège sur 50 volcans éteints.
Il est temps pour Annie et Denis de rentrer en France.. snif.
Nous partons voir la plage de Karekare. Cela me tenait à cœur de voir cette belle plage isolée car on y a tourné des scènes de " la leçon de piano". Bordée par la mer de Tasmanie, Karekare Beach est une plage presque désertique. Et pour cause, les chemins pour y accéder ne sont pas évidents. Nous devons traverser une petite rivière, ce qui rajoute du charme à cette balade. Nous avons trouvé cette plage splendide, entourée d'un paysage rocheux et verdoyant. Son sable est noir et très luisant. Rythmé par de fortes vagues, le spot reste dangereux pour s'y baigner, bien qu'il soit prisé par de nombreux surfeurs expérimentés. Bref, super expérience!
Pause déjeuner à Piha Beach, plus populaire. Cette dernière attire de nombreux Aucklanders et voyageurs qui y viennent pour pique-niquer, prendre un bain de soleil et contempler le Lion Rock, vestige d'un volcan érodé de plus de 16 millions d'années.
Le lendemain, le temps maussade nous pousse à aller visiter le musée d'Auckland pour y découvrir la culture Maorie qui se fait discrète depuis notre arrivée en Nouvelle-Zélande.
Arrive très vite le week-end, nous quittons la maison pour explorer la péninsule du Coromandel. Notre premier arrêt sera Hot Water Beach : c’est évidemment une plage, mais il y a des sources d’eau chaude sous la plage. Donc si vous prenez une pelle et commencez à creuser, vous tomberez sur de l’eau chaude assez rapidement. Les gens creusent et se posent dans le trou qui constitue un spa naturel. On creuse aussi un tunnel qui permet à l’eau de mer de rentrer en contact avec l’eau chaude, ce qui rend l’eau plus tiède. En effet, l’eau qui vient du sol est vraiment très chaude, on peut se brûler! Eric avait les pieds tout rouge!
Après Hot Water Beach, nous allons à Cathedral Cove. Une marche de 1h30 aller-retour nous permet d'y accéder. Le spectacle est grandiose! Je me rend compte en écrivant l'article que cette belle plage apparaît dans les chroniques de Narnia.
Une nuit dans un Airbnb puis nous partons pour Hobbiton, lieu de tournage utilisé pour les deux trilogies du seigneur des anneaux, super !
OHOPE
Nous arrivons à Ohope Beach , chez Mark et Linda. Nous passons la soirée avec eux, qui partent le lendemain pour Lavérune. La maison est moins récente et nous mettons le feu à un de leur chauffage d'appoint électrique... ce qui nous a causé une grosse frayeur. Pas suffisant pour nous gâcher le séjour! Les assurances d'HomeExchange devraient prendre en charge le remplacement de la moquette et nous avons beaucoup à découvrir dans cette région.
Après avoir vu les belles plages des environs, nous partons explorer les zones géothermiques et maories qui se trouvent vers Rotorua.
Tout d'abord, nous visitons le village de Wakarewarewa. Un village encore peuplé de Maoris construit autour de sources d'eaux chaudes. Du coup, ils s'en servent pour cuisiner, se laver, le linge...etc. On peut même voir un geyser! Nous avons droit à une super visite guidée et nous voyons un spectacle de danses maories qui nous réjouit!
Nous faisons une belle marche et aussi les ponts suspendus de la redwood forest. Encore un moment enchanté.
Nous visitons le site de Craters of the moon. Bien sur, cela nous rappelle l'Islande. L'odeur de souffre est omniprésente dans ces zones.
Nous avons aussi été à Wai-O-Tapu, un site géothermique incontournable. Là, les couleurs sont surprenantes, et le circuit nous fait passer par des cratères, des piscines d’eau et de boue chaudes et froides, des fumerolles.. On adore ça!
En rentrant, on déjeune à Rotorua, un bon resto indien.. On se promène au bord du lac (encore un) et Camille fait un tour de poney, une révélation!!
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